Quelques jours en vadrouille, c’est cool !
Nous en avons profité pour découvrir la ville de Queenstown, car nous n’en sommes pas très loin (1h30 de route). On nous avait prévenus de l’affluence touristique sur l’île du Sud, surtout en cette période estivale. Malgré la fin des vacances scolaires depuis une semaine, nous n’avons pas été déçus : c’était bondé !

La ville, pittoresque et située au bord du lac Wakatipu, est entourée par les Alpes néo-zélandaises. C’est magnifique, et cela doit l’être encore plus en hiver, lorsque les montagnes sont enneigées. En plus d’être envahie de touristes, tout y est cher, mais Queenstown reste vraiment charmante. Nous ne regrettons pas notre choix d’avoir commencé à travailler dès le début de l’été, compte tenu de l’affluence touristique et des locaux en vacances de début décembre à fin janvier. Très bon choix : nous pourrons profiter des lieux quand il y aura moins de monde, et en plus, il fera moins chaud ! Actuellement, les températures varient entre 20 et 27 °C, mais l’indice UV reste élevé (entre 10 et 14), ce qui brûle vite !

Après Queenstown, nous avons pris la direction du petit village de Glenorchy. La route qui y mène est considérée comme l’une des plus belles de Nouvelle-Zélande. Longue d’environ 45 km, elle longe le lac Wakatipu et offre des vues spectaculaires sur les montagnes et l’eau scintillante. En serpentant à travers des paysages sauvages, elle traverse des forêts, des falaises et des prairies, rendant le trajet aussi impressionnant que la destination elle-même. Bien que les nuages se soient installés, nous avons adoré cette route, tout comme le village de Glenorchy.

Nous avons passé une journée à Wanaka, une ville plus paisible que Queenstown, très charmante, avec son lac entouré de montagnes. Il y avait toujours du monde, surtout près du fameux arbre de Wanaka, un saule emblématique poussant seul dans les eaux du lac. Issu d’un simple piquet de clôture abandonné, il est devenu un symbole photographique prisé.
Nous sommes tombés sur une roulotte de galettes tenue par des Français (nous n’en avons pas mangé), mais aussi sur une épicerie française où nous avons, bien évidemment, pris du fromage, du pain et du saucisson. Ça fait plaisir !

Malheureusement, nous n’avons pas pu commencer le travail samedi comme prévu : les nectarines et les pêches ont décidé de se faire désirer ! Nous en avons donc profité pour faire un tour au petit marché d’Alexandra. Ici, les marchés du week-end ressemblent plus à nos brocantes. Pour les fruits et légumes, il faut les acheter directement dans les vergers au bord de la route. Ça tombe bien, nous sommes entourés de vergers, et c’est ce que nous faisons tout le temps : acheter local et moins cher. En plus, c’est vraiment à côté de chez nous !

Nous avons ensuite fait une petite balade dans le village de Clyde (à 5 minutes de chez nous), un endroit que nous adorons pour ses cafés conviviaux et son atmosphère authentique. Niché au pied des montagnes et bordé par la rivière Clutha, il est réputé pour son ambiance paisible, son architecture coloniale bien préservée et son riche passé lié à la ruée vers l’or du XIXe siècle. Clyde est aussi une destination prisée pour ses vignobles, notamment dans la région viticole de Central Otago, célèbre pour son Pinot Noir. Il faudra encore patienter avant de déguster le fameux Pinot Noir d’ici, nous n’avons pas bu une goutte d’alcool depuis plus d’un mois.

Nous avons aussi testé un mini-golf tenu par un couple adorable qui vit juste en face. D’ailleurs, on a presque l’impression de rentrer chez eux, et de jouer dans leur jardin. Pratique, ils peuvent ouvrir quand ils veulent ! Jessy a largement gagné, mais nous reviendrons avec les copains lors d’un prochain jour off et je compte prendre ma revanche.

Nous commençons finalement lundi, ce qui nous a laissé un dernier jour pour en profiter et aller au restaurant tous les six avec les copains, ainsi que faire plein de jeux de société.

Maintenant prêts pour les nectarines et les pêches ! Rendez-vous dans deux mois à la fin de la saison… sauf si nous arrêtons avant.

Ps: je pense que papa et maman vont reconnaître certaines photos, ça n’a pas changé depuis leur visite.