Nous avons poursuivi notre route sur la Pacific Coast et changé de district pour entrer dans la région de Hawke’s Bay, réputée pour être l’un des principaux producteurs de vin du pays. Pas d’arrêt pour nous dans un vignoble, pas de dégustation… et oui, pour ceux qui nous connaissent, c’est tout à fait possible, aha ! Nous avons pu voir pleins de vignes le long de la route.
Nous avons découvert la péninsule de Mahia, un lieu plein de charme avec de magnifiques paysages côtiers.
Nous avons passé quelques jours à Napier, célèbre pour son architecture Art déco unique, reconstruite après le tremblement de terre dévastateur de 1931. Nous avons adoré cette ville, que nous avons parcourue à pied de long en large et en travers.
Nous avons ensuite continué vers Hastings pour une belle randonnée au « Te Mata Peak ». Sous un soleil de plomb et avec un indice UV à 10, sans une once d’ombre, la montée était intense, mais ça valait vraiment le coup !
Puis, par hasard, nous sommes tombés sur une roulotte ornée de drapeaux français, d’une Tour Eiffel, et d’affiches de Paris et Lyon… et qui vendait des GALETTES ! Après quelques minutes d’hésitation, nous avons laissé nos « tups » pour le lendemain et craqué pour une galette complète, classique. Un vrai délice ! Ce sont deux Français, un Parisien et un Lyonnais, qui ont ouvert ce restaurant il y a 8 ans.
Pour finir notre découverte de la région, nous avons mis le cap sur le lieu au nom le plus long du monde : 85 lettres ! Bonne chance si vous essayez de le prononcer : Taumatawhakatangihangakoauauotamateapokaiwhenuakitanatahu. Ce toponyme maori signifie : « le sommet où Tamatea, l’homme aux genoux géants, grimpeur de montagnes, avaleur de terres et voyageur, a joué de la flûte pour sa bien-aimée ». Ce nom raconte une légende liée au chef Tamatea et illustre l’importance de la tradition orale dans la culture maorie. Heureusement, les locaux appellent simplement le village « Taumata ».
Non loin de là, nous avons également découvert une charmante petite cascade : les Waihi Falls.
C’est ainsi que nous avons terminé notre aventure dans ce district.