Nous avons pris un bus pour rejoindre la capitale. C’était assez drôle car, dans le bus, nous étions huit personnes de l’excursion en bateau à Cat Ba Island.

Cette fois-ci, le trajet était un peu différent : le bus n’a pas pris le ferry. Nous avons d’abord embarqué sur un petit speedboat, puis repris un autre bus. Une fois arrivés sur place, des minibus devaient nous déposer directement à nos hôtels. Mais face à une organisation assez chaotique, nous avons finalement préféré finir le trajet à pied. L’hôtel n’était qu’à 15 minutes, et au final, nous aurions probablement mis plus de temps en attendant leur navette.

Hanoi nous a accueillis sous une pluie presque continue. Peu de visites, des journées ralenties par la météo et des plans souvent improvisés au dernier moment.

Nous sommes allé dans une célèbre rue, Train Street. C’est une ruelle très étroite, bordée de maisons et de cafés, avec des rails de train qui passent littéralement au milieu de la vie des habitants. On y voit des tables installées à quelques centimètres des voies, des cafés décorés pour accueillir les visiteurs, et une ambiance particulière où tout le monde attend un moment précis : le passage du train.
Entre deux passages, la rue ressemble à n’importe quelle autre rue de quartier, avec des enfants qui jouent, des habitants qui cuisinent et des voyageurs qui boivent un café. Puis, soudain, tout le monde se tasse, les cafés replient les tables, et le train traverse l’espace en quelques secondes, très près, dans un silence presque surpris.
C’est un lieu à la fois fascinant et très encadré aujourd’hui, où la sécurité est devenue un vrai sujet. Mais malgré cela, l’expérience reste marquante, surtout pour cette sensation étrange d’être au cœur d’un quotidien suspendu entre vie locale et spectacle

Et nous sommes allés faire un spectacle des marionnettes sur l’eau. Installé dans un théâtre traditionnel, il met en scène des marionnettes qui évoluent sur une surface d’eau, accompagnées de musique live et de chants vietnamiens. Les scènes racontent des histoires folkloriques, des scènes de vie rurale ou des légendes locales. C’est très codifié, très traditionnel, et cela permet de découvrir un pan important de la culture vietnamienne. De notre côté, nous n’avons pas vraiment accroché au spectacle. L’expérience nous a paru un peu distante, notamment à cause de la position dans la salle et de la visibilité parfois limitée. Pourtant nous étions au milieu de la salle, un peu en hauteur mais ce n’est pas suffisant. Avec du recul, je pense que pour vraiment apprécier ce type de représentation, le mieux est d’être placé au premier rang, afin de mieux voir les détails et de se laisser davantage immerger dans la mise en scène.

Hanoï, c’est une ville qui se ressent plus qu’elle ne se visite. Même sans enchaîner les activités, il suffisait de s’asseoir dans un café, regarder les scooters défiler sous les parapluies, observer les habitants continuer leur routine malgré les averses, pour comprendre l’atmosphère. Entre les petites rues animées, les odeurs de café vietnamien et le bruit constant de la circulation, la ville dégage une énergie à la fois chaotique et fascinante.

Finalement, même sans avoir “fait grand-chose” dans la capitale, nous en avons profité pour faire un massage et aller chez le coiffeur, mais aussi, comme toujours, pour continuer à préparer la suite du voyage.