Un passage de frontière Laos–Cambodge parfait ! À peine 20 minutes de route et nous étions déjà à la frontière. On a fait nos visas sans souci, donc aucune mésaventure comme au Laos.
On n’avait plus qu’à remonter dans notre bus, très spacieux, pour 7 heures de route jusqu’à Siem Reap.

On s’est retrouvé dans le même hôtel que nos voisins de bus. Et on n’a fait que se recroiser dans des endroits improbables pendant tout le séjour.

Après autant d’heures de route, on est simplement allés faire un tour autour de l’hôtel pour manger, même s’il était déjà tard. On logeait à côté du Old Market, de la Pub Street et des night markets.
L’ambiance est incroyable : lumières, musique, stands de street food… ça nous a donné un super aperçu de la ville pour les jours suivants. D’ailleurs, on y est retournés tous les soirs, que ce soit pour boire un verre ou simplement profiter de l’atmosphère.

On a souvent mangé dans des petits stands le long de la rivière, un peu à l’écart, pour environ 1,30 €, contre facilement 6 € dans les rues les plus touristiques. Et honnêtement, c’était tout aussi bon. D’ailleurs, la monnaie locale est le riel cambodgien (KHR), mais dans les faits, tout est très souvent affiché en dollars américains parfois même les deux. Aux distributeurs, on peut choisir de retirer soit des dollars, soit des riels. Et quand on paie en dollars, il est très courant que la monnaie soit rendue en riels… voire un mélange des deux. Depuis qu’on est arrivés, on n’a pourtant jamais retiré de riels… mais on s’est quand même retrouvés avec plein de billets en monnaie locale.’est assez déroutant au début, surtout pour convertir rapidement, mais on s’y habitue vite (enfin Jessy car les chiffres c’est pour lui).

Nous sommes venus ici principalement pour visiter les temples d’Angkor.
Le site s’étend sur près de 400 km², ce qui en fait l’un des plus grands sites archéologiques au monde. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1992, il témoigne de la puissance et du raffinement de l’Empire khmer.

Lever de soleil sur les pierres anciennes, racines géantes qui engloutissent les ruines, visages sculptés dans la pierre… chaque temple a sa propre atmosphère. Visiter Angkor, ce n’est pas seulement voir des temples, c’est entrer dans un autre monde.

C’est une immense cité ancienne, perdue au cœur de la jungle, où chaque site raconte une histoire différente.

La veille, nous sommes allés au Angkor National Museum pour mieux comprendre l’histoire. On y est restés environ 2 heures, le musée est vraiment grand et permet de mieux apprécier les temples ensuite.

C’est parti pour les visites ! À Angkor Thom, ce sont les visages géants du Bayon qui captivent immédiatement. Ils semblent observer chaque visiteur, avec une expression à la fois mystérieuse et apaisante.
Un peu plus loin, Ta Prohm offre un spectacle totalement différent. Ici, la nature a repris ses droits : des racines gigantesques s’enroulent autour des pierres, comme si la jungle avalait lentement le temple. C’est brut, sauvage, et incroyablement impressionnant. Celui ci est devenu mondialement célèbre après avoir servi de décor au film Tomb Raider avec Angelina Jolie.

Ce qui rend Angkor si unique, c’est cette diversité d’ambiances. Certains temples sont majestueux et parfaitement conservés, d’autres sont presque en ruine, envahis par la végétation. On passe sans arrêt d’un décor à un autre.

On avait déjà vu quelque chose d’un peu similaire en Thaïlande, à Ayutthaya. Mais ici, tout est différent : les temples sont souvent d’origine hindoue, beaucoup plus détaillés, et surtout bien plus vastes. Et contrairement à Ayutthaya … pas de vélo pour nous, sous 40 °C, ça ne nous faisait pas rêver. On a donc pris un tuk-tuk pour 2 jours, recommandé par des amis.

Notre chauffeur, Boon Bonn, ancien policier devenu guide puis chauffeur de tuk-tuk, était vraiment attachant. Il a 9 enfants, issus de 3 femmes différentes, et une vraie joie de vivre. À chaque arrêt, il prenait le temps de nous expliquer l’histoire du temple avant de nous laisser explorer.

On a fait le “grand circuit” avec 7 temples, puis le “petit circuit” le lendemain avec 7 autres. Deux demi-journées très intenses : entre la chaleur, les marches et les escaliers (souvent très raides), on a marché plus de 10 km chaque matin et c’était incroyable !

À Siem Reap, il y a aussi une expérience complètement différente des temples… et qui mérite clairement une soirée : le Phare Ponleu Selpak et son célèbre Phare Circus.
Ici, pas d’animaux ni de cirque traditionnel. Le spectacle mélange acrobaties, théâtre, danse et musique pour raconter des histoires inspirées de la culture cambodgienne. C’est moderne, artistique et très émouvant.

Ce qui rend l’expérience encore plus forte, c’est le projet derrière : le cirque est lié à une ONG qui forme des jeunes issus de milieux défavorisés aux métiers artistiques. Assister au spectacle, c’est donc aussi soutenir une initiative locale avec un réel impact.

Sur scène, l’énergie est incroyable. Le show dure environ une heure, ça passe très vite et on aurait clairement aimé que ça dure plus longtemps. Les artistes enchaînent les performances avec une précision impressionnante, tout en gardant une vraie connexion avec le public. On a passé notre temps à rire et à sourire.