Nous avons rejoint la ville de George Town, classée UNESCO, sur l’île de Penang. Pour cela, nous avons pris un bus d’à peine 2 heures, puis un ferry. Gros coup de chance : le ferry allait partir quand un monsieur nous a laissé passer, et nous avons couru avec nos sacs à dos pour l’attraper ! Au pire, nous aurions eu 30 minutes à attendre, mais c’était vraiment gentil de sa part.

Nous avons récupéré notre chambre pour les 3 prochains jours : encore une chambre sans fenêtre… On commence à cumuler, mais ce n’est pas grave, nous sommes essentiellement dehors. Heureusement, il y a la climatisation.

C’est la 2ᵉ plus grande ville du pays après la capitale, et elle est un mélange de street art coloré, maisons coloniales et temples (pour changer, ahah). Les ruelles regorgent de marchés animés et de restaurants.

Ici, ce sont des quartiers multiculturels : on croise des Chinois, Malais, Indiens et expatriés, chacun avec ses coutumes, ses festivals et ses spécialités culinaires. Un soir, en rentrant, nous sommes tombés sur un événement chinois : toutes les femmes en rouge dansaient, c’était super sympa. Niveau nourriture, cela nous a permis de varier un peu nos repas : un bar à salade, un super restaurant indien et un italien pour nos dîners. Le midi, nous étions tout le temps dans un food court différent : il y en a vraiment partout, parfait pour manger à petit prix (environ 5 € à deux), même si c’est encore essentiellement du riz et du poulet.

Les rues de street art sont vraiment agréables et permettent de découvrir la ville, en passant par Chinatown et Little India. Il y a quelques jours, dans les plantations de thé, nous avions fait une excursion. Depuis, nous nous sommes tous recroisés ici à George Town : nous étions 9, tous ici en même temps, le monde est petit ! Idem pour un autre couple croisé dans le ferry.

Nous sommes allés à Penang Hill, à 830 m d’altitude, offrant une vue spectaculaire sur la ville et la mer d’Andaman. L’air y était plus frais et les sentiers verdoyants très agréables. Nous avons eu un super beau temps, zéro nuage… mais on aurait aimé un peu d’ombre, car il faisait 34 °C avec un UV à 10. Nous étions complètement raplapla à cause de la chaleur. Heureusement, nous avons pu nous réfugier chaque après-midi quelques heures chez ZUS Coffee, une chaîne que nous avons découverte ici et qui est vraiment top : prises, climatisation, parfait avec cette grosse chaleur.

Certes, c’est une grande ville, mais il y a très peu de grands immeubles, ce qui la rend plus agréable que Kuala Lumpur. Nous sommes aussi beaucoup moins dévisagés ici que là-bas, même si, en tant que femme, il reste fréquent d’attirer le regard dans le pays. Ici, je n’ai eu aucun souci à me mettre en short, contrairement à la capitale.